De Formule 1 stond al voor de start van het huidige seizoen in lichterlaaie. Lewis Hamilton zorgde namelijk voor een grote verrassing door aan te kondigen dat hij in 2025 overstapt naar Ferrari. De Brit wil daar zijn felbegeerde achtste wereldtitel pakken om zo bovenaan de lijst van coureurs met de meeste wereldtitels te komen. Maar wordt de overstap van de inmiddels 39-jarige Brit wel zo succesvol?
De vraag aan voormalig Formule 1-coureur David Coulthard is dan ook: hoe zal Hamilton het doen in zijn eerste seizoen bij Ferrari? “Dat is een interessante vraag, want Lewis heeft niks te bewijzen. Hij is namelijk een zevenvoudig wereldkampioen. Hij had negen of tien titels kunnen pakken, want hij is er in andere jaren dichtbij geweest. Persoonlijk denk ik niet dat het aantal titels dat je op je naam hebt staan, laat zien hoe goed je bent als coureur”, zo vertelt Coulthard tegenover PlanetF1.com tijdens een Red Bull-showrun in Galway, Ierland.
“Ik weet dat de geschiedenisboeken… dat nodig hebben, toch? Ze willen dat hij er acht heeft, zodat hij onbetwist wereldkampioen kan worden. Maar wat hij ook doet, er komt altijd wel iemand die het in de toekomst overtreft, want elke generatie moet beter zijn. Anders zouden we als mensen niet geëvolueerd zijn! Het gaat er dus niet om, om te proberen te verknallen wat hij heeft bereikt.”
‘Niet meer zo briljant’
De 13-voudig Grand Prix-winnaar vervolgt: “Ik vermoed dat de overstap een beetje emotioneel en gefrustreerd is genomen. Sommige relaties worden na verloop van tijd een beetje afgezaagd. Hij zag duidelijk de kans bij Ferrari, een beetje zoals Mercedes Michael Schumacher terugbracht. Ze dachten dat ze de Michael van zijn Ferrari-tijdperk kregen en toen kwamen ze erachter dat ze gewoon een goede Michael kregen.”
“Ferrari krijgt misschien gewoon een goede Lewis. Een goede Lewis is nog steeds erg handig, maar hij is dit jaar consequent voorbijgestreefd door George Russell. Misschien niet in de WK-stand, maar wel op onder meer het gebied van de kwalificatie. Wat ik miste in mijn carrière, was die kwalificatiesnelheid. Als ik kijk naar de snelste coureurs, zoals Mika Hakkinen, Kimi Raikkonen, Michael Schumacher en Ayrton Senna, die hebben gewoon snelheid.”
Coulthard maakt dan een vergelijking met een spits in het voetbal. “Op het moment dat ze dat kleine beetje snelheid verliezen… Datgene waardoor ze daar konden komen en de bal achterin het net konden leggen, was dat ze net dat kleine beetje sneller waren. Op het moment dat ze die snelheid verliezen… zijn ze nog steeds briljant, maar ze zijn niet meer zo briljant als ze waren.”
Daarbij ziet de Schot een strijd met Charles Leclerc ontstaan bij de Scuderia. “Lewis zal dus misschien niet kunnen waarmaken waar hij op hoopt, want ten eerste moet hij Charles zien te verslaan. Ik denk dat Charles met zijn 26 of 27 jaar nog behoorlijk handig is en dat kan het moeilijk maken voor Lewis.”